​Dag 17 - Zondag 21 April - Aan de voet van de berg

​Vandaag zijn we richting de mogelijk echte berg Sinai gegaan, waar we morgen Mozes hopen na te volgen door minstens een stuk omhoog te klimmen. Nu hebben we de omgeving verkend.

Volgens het Exodus verslag hebben de Israelieten op een laagvlakte in de buurt van de berg gekampeerd, en hier is een vlakte aanwezig en die is ruim groot genoeg. Ter vergelijking is gekeken naar hoeveel oppervlakte de 3 miljoen mensen nodig hebben die voor de jaarlijkse Hadj naar Mekka gaan en ook grotendeels in tenten wonen, en vergeleken daarmee is deze vlakte geschikt voor 6 miljoen mensen die in tenten wonen.

Er is een kleine verhoging die heel goed de plek kan zijn geweest waar Mozes zijn tent had opgezet, net buiten het kamp. En vanuit deze vlakte zie je de top van de berg, met meer op de voorgrond en een stuk lager een grot die degene kan zijn geweest waar de profeet Elia naar toe is gelopen vanuit Samaria (1 Koningen 19:8. Het lijkt erop dat de namen Horeb en Sinaï door elkaar worden gebruikt voor het gebied waar de berg is, en met meer dan één top).

Opvallend hoeveel meer groen en struiken in dit gebied groeit. Dus logisch dat Mozes hiernaar toe trok om meer voedsel voor de schapen te hebben (Exodus 3:1).

Als je van de vlakte richting de berg gaat kom je een groep grote stenen tegen die zo te zien, althans de toplaag met grote stenen, handmatig daar zijn opgelegd. En met heel veel hele oude inscripties die bijna allemaal op kalver- of stier aanbidding duiden. Archeologen van Saudi-Arabië, die geen motivatie hebben om onze vermoedens te bevestigen, schatten de inscripties op minstens 3500 jaar oud. Daarom is het aannemelijk dat hier de aanbidding van de enige ware God al snel werd 'aangepast' op een niet-gepaste manier.

Deze grote steenhoop heeft niet de kenmerken van een altaar, maar wat zou kunnen is dat het beeld van het kalf op deze steenhoop werd geplaatst, en ernaast zien we een kleinere steenhoop dat wel een altaar kan zijn geweest en wel in één avond kan zijn gebouwd, wat overeenkomt met de beschrijving in Exodus 32:4-6.

Richting de voet van de berg kom je op een plek waar aan de indeling van de stenen is te zien dat dit geen woning is geweest, het lijkt meer op een manier om dieren naar de slacht te leiden, misschien dierenoffers, want Mozes had aan de voet van de berg een altaar opgericht volgens Exodus 24:4, en daar werden zoals gebruikelijk in die tijd dierenoffers op gebracht.

En we hebben tien rond uitgehakte stenen gezien, van een marmergroeve aan de andere kant van de berg, met een diameter van 60-63 centimeter en een hoogte van 21-43 met eentje van 65 als uitschieter. Dit doet denken aan de 12 pilaren of zuilen die aan de voet van de berg waren opgericht om de twaalf stammen van Israel te vertegenwoordigen, ook volgens Exodus 24:4.

Op de terugweg kun je de berg van de andere kant zien, en dat die drie toppen heeft. De voorste top is de laagste, de achterste de hoogste. Het zou kunnen dat alles Horeb werd genoemd en de meest zichtbare top of alleen de meest hoge Sinaï (vergelijk Psalm 68 vers 15, waar Basan één berg wordt genoemd, maar met meerdere toppen).

Video's:
(1) De grote vlakte die de kampeerplek voor de Israelieten aan de voet van de berg zou kunnen zijn. Je ziet eerst op de voorgrond de plek waar mogelijk Mozes de tent van samenkomst op had geslagen, net buiten het kamp van de Israelieten (Exodus 33:7). Daarna zie je op de achtergrond de bergtop waar mogelijkerwijs Mozes naar omhoog is geklommen, en een 360 graden overzicht van de inmense vlakte waar de Israelieten gekampeerd kunnen hebben.
(2) Kijk eens hoeveel heel oude inscripties van kalven of stieren je ziet. Het lijkt heel goed mogelijk dat hier kalveraanbidding heeft plaatsgevonden.
(3) Aan de voet van de berg een mogelijk slachthuis waar dieren doorheen geleid werden, en overblijfselen van minstens 10 zuilen of pilaren die daar nu nog liggen.
(4) De mogelijke grot van Elia op de voorgrond van wat Horeb genoemd zou kunnen zijn, met op de achtergrond de begtop die door de plaatselijke bewoners de Mozes berg wordt genoemd. En die zeggen dat niet voor de toeristen, want die zijn hier voorheen nooit geweest.

Foto's:
(1) De kleine steenhoop aan de zijkant van de grote die het altaar voor het gouden kalf zou kunnen zijn. (2-5) allemaal inscripties van stieren op de grote steenhoop. (6) Nog meer inscripties, maar dan op de weg naar de voet van de berg. (7) Tekening van het mogelijke dieren abbattoir. (8) Ron & Karin en Marco op een paar van de marmeren pilaren die daar liggen. (9) De piek die je op de andere foto's van voren ziet is op deze foto de meest linkse van de drie opeenvolgende pieken. Je ziet ook dat er genoeg groen is om te eten voor de schapen en andere dieren.